iPeng – Squeezebox piloté par iPhone

Ma nouvelle habitude lors d’achats d’outils multimédia, c’est de voir ce qu’il existe pour les interfacer avec mon iPhone. Tout y passe, imprimantes, serveurs, streaming, télévision, radios web, etc. L’arrivée d’éléments SqueezeBox à la maison n’a pas échappé à mes recherches sur l’App Store.

Je n’ai eu que 24 heures pour installer mes récepteurs SqueezeBox et un petit détour sur App Store pour trouver l’application iPeng.  Elle n’est pas la seule sur le Store de la Pomme mais elle a l’avantage d’en faire beaucoup par rapport aux autres applications.

iPeng est une couche applicative permettant de piloter plusieurs éléments SqueezeBox à partir d’un iPhone ou d’un iPod Touch. Ajoutant ainsi une télécommande supplémentaire sans avoir à acquérir une Squeezebox Controller de Logitech, cette solution est parfaite si vous avez votre iPhone toujours sur vous.

Depuis la récente version 1.1, iPeng ne pilote plus seulement vos divers serveurs SqueezeCenter mais s’intègre aussi via le fameux code Pin sur l’interface de SquezzeNetwork permettant de piloter ainsi les unités Squeeze sur les deux plates-formes avec les réglages complets des deux mondes.

En passant par les vues complètes des albums avec descriptifs aux réglages complet de chaque platine, on passe par tous les paramètres des réglages personnalisés de chaque appareil Squeeze. Le fait de pouvoir « glisser » en filigrane les titres ou les réseaux en dessus du titre en cours est très « iPhone like ». De plus les icônes par défaut des divers réseaux radios et autres podcasts sont tous conservés à l’affichage.

Cette application dépasse en terme de fonctionnalité la Squeezebox Controller mais la navigation de la roulette si pratique en moins. A l’emploi, c’est un peu perturbant au démarrage mais on a vite fait de trouver ses marques en changeant les icônes de l’interface. Pour être complet, il y a beaucoup de possibilités qui mixent l’interface iPhone et les fonctions natives de SqueezeBox. C’est l’intérêt des menus contextuels du type « NowPlaying Screen », « Playback Modes » et « SqueezePlay Menus » qui sont décrits dans le manuel en ligne à cette adresse.

Ci-dessous les différentes vues de l’application en fonction. Si l’interface est en anglais, toutes les informations sont dans la langue avec laquelle vous aurez configuré SqueezeCenter ou SqueezeNetwork. Détail intéressant, il y même l’intégration d’une fonction Wake on Line pour réveiller la machine qui fait office de serveur SqueezeCenter.

Sur le site de l’auteur sous la rubrique Roadmap, les versions à venir intégreront entre autre pour la version 1.2, une revue des menus contextuels et plus intéressant pour la version 1.3 qui elle, intégrera un player rendant l’iPhone SqueezeBox.

Pour 11.- sur App Store c’est une application qui est assez couteuse par rapport à certaines autres. Mais comme cela remplace une Squeezebox Controller de Logitech de plus de 300.-, on se dit que le jeu en vaut la chandelle.

SqueezeBox et Home Server, une évidence

Après l’arrivée de l’add-in SqueezeBox pour Windows Home Server qui s’intègre dorénavant totalement dans l’interface, j’ai acquis comme prévu une SqueezeBox Duet et une Boom pour remplacer une radio web qui me posait problème à cause de la perte de connexion perpétuelle et l’impossibilité de lire convenablement ma musique de mon serveur.

Un fois tout ce petit monde installé, les favoris radio web, flux RSS et autres podcasts mis en place sur ma page personnelle de Logitech (épatantes les possibilités pour la Boom), tout est fonctionnel aussi simplement que le mode d’emploi est superflus. S’ajoute aux réglages sur la page web accessible chez Logitech, un serveur web directement accessible sur le Home Server qui est installé avec l’add-in, et qui offre toutes les configurations possibles aux diverses platines en réseau comme le montre les images ci-dessous:

Si en mode Wifi, ma problématique par le nombre de réseaux sans fil m’entourant et l’éloignement de la SquezeBox de mon routeur me cause toujours des problèmes de connexion, le problème est résolu vite fait en augmentant le tampon de la Boom (via la page web ou sur l’appareil) qui est ajustable jusqu’à 30 secondes et en ajustant le débit du streaming à 256 car j’utilise des fichiers WMA ou FLAC non compressés sur mon serveur. Moralité, pour la première fois je peux naviguer d’une facilité déconcertante dans les radios web et dans mes 1100 albums sur mon serveur. Fantastique.

De plus, il faut admettre que la logique de navigation et de la vue des albums est enfin ce que je cherchais en terme d’ergonomie dans les classements et dans la lecture totale de l’information des radios (titres diffusés, information, etc.) et des fichiers musicaux. Par rapport à ce que j’ai testé en terme de flux DLNA et autres moyens de streamer de la musique est dépassé par le système SqueezeBox. Comme tout est paramétrable en terme d’affichage des données, chacun peut faire son classement sans être figé par des choix propriétaires des applications tierces.

Après la Boom, j’ai installé la Duet sur mon installation aussi simplement que le premier appareil mais cette fois-ci en RJ45, fibre optique et bien évidemment sans compression pour les fichiers audio. La navigation avec la télécommande Duet est un vrai bonheur. La logique et la présentation sur l’écran LCD est d’une évidence absolue. C’est simple, pour naviguer dans les 13000 titres musicaux stockés sur mon serveur, c’est plus rapide que sur mon Media Center et les jaquettes de mes albums s’affichent rapidement avec la définition des titres, auteur, etc., d’une manière complète.

Si j’avais pu prendre le Transporter du même constructeur dont j’avais trouvé un exemplaire à un prix canon, je me rend compte à l’usage que la version Duet en connexion numérique sur mon ampli Susano arrive au même niveau de qualité audio qu’en passant par mon Media Center ou en DLNA sur l’ampli directement. Et puis pour écouter de la musique, mes podcasts et autre flux RSS, je n’ai plus besoin d’allumer le Media Center, écrans, etc. Cela implique donc une énorme économie d’énergie dans ce cas précis.

Si on trouve un grand nombre de plugins pour le système SqueezBox, il y a une version bêta pour employer la télécommande comme baladeur audio à part entière comme elle est équipée d’un haut parleur et d’une sortie casque. Je n’ai pas encore regardé de près, mais cela ouvre des possibilités domestiques intéressantes. De plus, la télécommande permet de piloter les autres éléments SqueezeBox comme la Boom ce qui est un vrai bonheur. En gros, de pouvoir choisir les éléments réseau à piloter dans l’interface et de se balader à la maison sur chaque appareil avec la même telco est une réalité.

Si vous avez un Home Server et du SqueezeBox, c’est une évidence à l’emploi. Pour ceux qui n’on pas un serveur mais qui ont de la musique sur des stations Windows, Mac, Linux voir des NAS, l’approche est la même car l’application des SqueezeBox tourne sous diverses plateformes et offre des possibilités similaires.

Et pour terminer, pour les très heureux propriétaires des télécommandes Pronto 9400, 9600 et 9800, il existe une version en cours pour l’intégration dans ces merveilleuses machines que sont les Pronto.  On trouve un site ProntoSqueeze sur le sujet.

 

SqueezeCenter pour Home Server 7.4

A la veille d’aller chercher mon SqueezeBox Duet, l’éditeur Slimdevices qui produit l’application de gestion pour les SqueezeBox, vient de mettre en ligne ce jour même, la version bêta 7.4 du logiciel de gestion des unités SqueezeBox de Logitech pour Windows Home Server.

Etant tout neuf dans cette application qui me semble une première officielle de Logitech pour Home Server, je vous laisse télécharger sur le site de l’éditeur l’application dont je vous donne les premières images ci-dessous.

Comme je désire offrir en cadeau à ma douce moitié une SqueezeBox Boom, et par la même m’offrir la version Duet, j’ai du monde à mettre en fonction demain à la maison…

diNovo Mini – Une évidence

Annoncé et primé au dernier CES 2008, la nouvelle merveille de Logitech est arrivée dans les magasins et le Patoune n’a pas résisté une seconde pour s’en offrir une.

Le nouveau clavier multimédia diNovo Mini est vraiment l’objet qui remplace le clavier standard, la souris et la télécommande Media Center et qui donne enfin au salon son côté WAF très apprécié. Ce petit coquillage livré avec un chargeur et une clé USB Bluetooth permet enfin de piloter son ordinateur et son Media Center sans avoir besoin d’aucun autre périphérique.

D’une souplesse assez étonnante quand on est vautré dans son canapé, ses touches rétro éclairées d’orange sont un must devant son écran de projection. En le tenant avec ses deux mains, on passe allégrement du mode PC avec son Pad qu’on manipule du pouce pour avancer le curseur de la souris au mode Media Center, où le Pad se pare de vert pour illuminer les flèches de direction propre à la telco de Microsoft.

Si les commandes sont plus limitées que la version télécommande de Media Center, on se rend vite compte à l’usage du non emploi de ces touches. En effet, d’un seul bouton on obtient en surimpression le menu Media Center qui permet d’aller dans le guide, ses images, etc. Chose importante aussi, les commandes de volume et du changement des chaînes TV sont présentes et bien placées. On à même droit un CTRL-ALT-DEL absolument inutile mais totalement indispensable.

Pour 189.-, ce clavier est totalement utilisable ce qui rend la navigation dans la sélection d’artistes dans Media Center accessible logiquement. De même, le Pad en mode souris quand on est dans l’interface Windows demande un peu d’apprentissage mais en personnalisant la vitesse dans les drivers Logitech on devient très vite à l’aise et on range sa souris définitivement.

A signaler que ce clavier est compatible avec la Playstation 3. Une fois installé il est reconnu sans adjonction de la clé USB Bluetooth par la PS3. Par contre on ne peut pas utiliser le Media Center et la PS3 en même temps car on doit sélectionner par un switch en dessous de la batterie le choix de l’un ou de l’autre. Autre bémol, la PS3 n’a pas dans sa liste de claviers une version suisse donc on est obligé de passer par un clavier US ou français.

Des détails qui font aussi le plus de ce clavier c’est son allumage dès l’ouverture de celui-ci, la visibilité de l’état de la batterie qui depuis une semaine n’a pas bougé, son détecteur de lumière qui allumera ses touches rétro écliarées selon l’obscurité ainsi que ses touches de clavier programmable.

Très bien fini, clavier suisse, mignon, rétro éclairé et rechargeable, ce diNovo Mini est vraiment une belle création de Logitech. A découvrir sur la vidéo par TigerTV ci-dessous.

Logitech Transporter

Quand le roi de la souris sans fil fait converger le multimédia informatique avec l’audio High End des puristes, cela donne Logitech Transporter.

Ce lecteur multimédia de très haute volée n’était attendu que des constructeurs proposant des produits très haut de gamme aux choix de composants et de technologie audiophiles.

Equipée de Wifi et filaire, cette machine est un convertisseur pouvant être attaqué en optique, BNC, Coaxial et en AES/EBU sur XLR. Il est équipé d’alimentation linéaire et dispose de sortie XLR unique sur ce genre de matériel. Selon Fr.Cinenow, cette machine va jusqu’à mettre une prise Word Clock pour la synchronisation pour une horloge externe, chose qu’on ne rencontre que sur du matériel audiophile de très haut de gamme.

Le Transporter supporte les formats compressés MP3, AAC, Ogg Vorbis, MP2, MusePack, WMA, et les formats sans-pertes Apple Lossless, FLAC, WMA Lossless. Equipé d’un bouton à retour de force pour la navigation dans les fichiers distants, Logitech fait dans le superlatif pour un lecteur multimédia.

Annoncé à 1999 euros, Logitech démontre qu’il ne veut plus rester dans son univers mais attaque le monde de la très Haute Fidélité avec des prix très accessibles pour ce genre de matériel en inventant par la même occasion une nouvelle manière d’écouter le numérique pour les puristes.

La convergence informatique et l’Audio vient vraiment de commencer et toutes les caractérisitques sont à découvrir sur le site de Logitech.

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