Patoune Media

Cela fait plusieurs applications que j’achète pour scanner mes cartes de visites sans vraiment trouver la perle rare qui fasse le minimum qu’on lui demande. Jusqu’à ce jour, je ne suis jamais arrivé à avoir une seule carte correctement enregistrée.

Avec Abbyy Business Card Reader disponible pour 11.- sur l’App Store on change enfin de registre.

Le produit de la société Abbyy qui existait déjà sous d’autres plateformes (Symbian) n’est pas inconnue sur le marché.  Disponible uniquement sur un iPhone 3GS car celui-ci est équipé d’un autofocus, elle emploie pleinement les capacités de la dernière version du mobile d’Apple.

Avec ses réglages pertinents sur les champs mais surtout multilingue, l’application est simple d’emploi et efficace. Chaque fois que j’ai testé une de ces applications, j’ai toujours commencé avec ma propre carte de visite avec un éclairage de lampe de chevet qui est assez représentatif d’un environnement peu lumineux. Jusqu’à ce jour, aucune application n’est arrivée à identifier tous les plus gros caractères de ma carte.

Abbyy Business Card Reader a réussi non seulement à interpréter les caractères de grandes tailles mais l’ensemble de la carte en positionnant tous les champs au bon endroit et dans les bons champs. Avec d’autres cartes, j’ai eu le même résultat.

Pour avoir un résultat probant, il faut prendre la photo verticalement et bien cadrer la carte. L’autofocus doit être bien calé et ce surtout en éclairage faible. En pleine lumière, l’application et son OCR fonctionne à merveille et avec de très rares corrections à effectuer en fin de traitement. Bien évidemment, la carte scannée s’intègre dans les contacts de votre iPhone.

Certes, ce n’est pas une application bon marché dans le monde de l’iPhone, mais quand c’est efficace, 11.- ce n’est vraiment rien du tout.

Disponible sur l’App Store

On en parle un peu partout de la réalité augmentée avec la sortie du firmware 3.1 prévu en septembre pour le mobile d’Apple.  Il est vrai qu’elle existe déjà en partie sur les iPhone Jailbrakés qui libère l’API de la vidéo et par l’arrivée sur d’autres plateformes de technologie similaire qui oblige la firme de Cupertino à anticiper le mouvement.

Mais en fait c’est quoi la réalité augmentée? Sous ce jargon se déploie une multitude de technologies qui amène un plus à ce que nous regardons, écoutons ou touchons physiquement. Un sujet très intéressant était par ailleurs présenté lors de l’émission Nouvo en mars dernier sur les ondes de la TSR.  Sur un sujet de l’immersion virtuelle dans un environnement existant, l’exemple présenté au Futuroscope de Poitier où l’on peut voir des animaux préhistoriques comme si on était dans la réalité et dont on peut voir et même manipuler des objets virtuels est la parfaite illustration de réalité augmentée.

Dans ce même domaine mais sur l’iPhone, des applications assez étonnantes vont arriver cette année à l’instar de la société Acrossair qui présente déjà une première application. Dans la vidéo ci-dessous qui montre les possibilités sur un iPhone combinant la vidéo, le GPS, la boussole et des informations data est assez spectaculaire. En filmant avec un iPhone son environnement en direct, la réalité augmentée est ici l’affichage d’information en 3D sur ce qu’on le regarde et filme simultanément avec le mobile. Adresse précise du lieu où l’on se trouve, locataire de l’immeuble, nom du parking, localisation en 3D de ce que l’on cherche, données en surimpression. Ces fonctionnalités déjà très utiles pour les valides, pourrait par exemple en y ajoutant la lecture vocale du texte affiché sur l’iPhone être un outil parfaitement adapté aux non voyants.

Si les informations sont disponibles, on peut imaginer une multitude de possibilités. Tout en se déplaçant et en filmant son environnement, on obtient les informations utiles sur ce qui nous entoure et qui va très loin en couplant les diverses technologies embarquées.

Autre exemple pour l’iPhone couplé à un logiciel de reconnaissance et d’animation embarquée, c’est la manipulation d’objets virtuels dans un espace que l’on peut toucher et faire bouger.

Tout ceci est un début de ce qu’on peut déjà faire avec un appareil mobile de type iPhone. Avec l’augmentation de la puissance de ces machines et du flot d’information qui nous entoure via Internet dans sa main et les outils de positionnement embarqués (boussole numérique, GPS, Géolocalisation, etc.), la science fiction est déjà une réalité.

Depuis l’arrivée de la version 3.0 de l’OS de l’iPhone, la première application de GPS de navigation officielle de l’AppStore fut Navigon. Même si TomTom a été présenté lors de la WWDC 2009 d’Apple, l’éditeur néerlandais n’a pas encore sorti son application. Celle-ci est en principe agendée pour le courant de septembre,  vers la date de sortie de la version 3.1 de l’OS d’Apple qui promet quelques surprises.

Le point fort de Navigon c’est bien sa visualisation 3D lors d’échangeurs routiers par exemple avec l’affichage des panneaux de circulation dans l’interface. A l’emploi et malgré la faiblesse du GPS intégré de l’iPhone, il se débrouille pas trop mal mais parfois, avant cette mise à jour, il prenait trop de temps à recalculer un itinéraire lors d’erreur de ma part dans un trajet.

Si je ne parle de Navigon que maintenant, c’est que l’éditeur vient de distribuer une mise à jour digne d’intérêt corrigeant nombre de bogues mais surtout, a revu toute son application et ses cartes. Moralité, 1.6go de mise à jour reçu il y a deux jours comprenant la nouvelle mouture du logiciel et la mise à niveau des cartes. Ce qui signifie que Navigon est un éditeur sérieux qui se soucie des remarques faites par les utilisateurs en fournissant des améliorations très intéressantes dont voici quelques nouvelles fonctions de cette mise à jour 1.1:

• Cette dernière version intègre le nom des rues dans les cartes 3D ce qui améliore grandement la lisibilité et dont je trouvais un peu léger avec la première version.
• Mise en place de la sauvegarde d’itinéraires multiples qui  permet d’en planifier plusieurs ce qui est parfait à l’usage.
• Les alertes de radars est maintenant disponible dans l’application même si celle-ci n’est pas aimée par les autorités (page d’avertissement dans l’application).
• La fonction Call POIqui permet au travers de l’OS 3.0 de l’iPhone, de téléphoner au restaurant, le musée ou le centre d’intérêt qui se trouve sur la carte lors d’itinéraires ou pendant la navigation. A la vue des centres d’intérêt intégrés au produit qui est gigantesque (plus de 2 million pour les cartes européennes), cela donne des possibilités assez impressionnantes.
• Le réglage du volume a été revu et ce lors d’utilisation d’applications multiples et qui posaient problème rendant le son trop faible.

Ci-dessous les dernières fonctionnalités en image de l’interface revue et corrigée de cette mise à jour:

La prochaine mise à jour intégrera selon le calendrier de l’éditeur les fonctions TMC  et Text-to-Speech qui permettra de commande son GPS à la voix. Comme Navigon s’intéresse de très près à la mobilité, l’éditeur annonce la sortie de son produit sous Android prochainement. Ci-dessous, la vidéo de l’application avant la mise à jour;

Navigon est disponible sur AppStore avec des cartes régionales et internationales

Si Apple a enfin ajouté le MMS dans son mobile pour en fait ne jamais être utilisé par la majorité des utilisateurs, il en ira  bientôt de même pour le SMS dans un avenir très proche avec l’utilisation des applications Push sur les mobiles.

Pour rappel, Apple en incluant cette technologie dans la dernière version 3.0 de son système d’exploitation pour l’iPhone, avait mentionné que cette fonction remplacerait soit disant le multitâche gourmand en énergie de son mobile et répondant ainsi très partiellement à un manque de l’appareil dans ce domaine. En gros, le push permet de recevoir des informations directement sur son iPhone comme par exemple des news (Le Monde) ou des flux RSS mais surtout, les communications en direct de vos outils de dialogue internet comme MSN, Yahoo, ICQ, Facebook, etc.

Si cette nouvelle fonctionnalité permet de rester toujours en ligne sur les sites communautaires et de dialogue, donc de ce fait de recevoir en temps réel  les messages sur Messenger par exemple, on se rend vite compte à l’emploi que ce mode de communication remplace immédiatement le SMS et le MMS de par la convivialité des applications disponibles qui intègreront dans le courant de l’année des images et de la vidéo.  Comme la quantité négligeable de données est consommée sur le forfait data au lieu d’être facturé comme des SMS, cette solution deviendra très vite le remplaçant naturel du bon vieux SMS.
Si Apple a détourné cette fonctionnalité en disant qu’elles servait uniquement à remplacer  le multitâche, c’est bien pour faire profil bas devant ses alliés que sont les opérateurs pour faire passer une technologie qui va à terme remplacer le marché très juteux du SMS. A titre personnel, j’ai installé l’application BeejiveIM (qui existe aussi sous Windows Mobile et Blackberry) et configuré mes divers comptes sur les plateformes d’échanges (MSN, Yahoo, Facebook).

Le nombre de messages envoyés en une semaine a couvert le coût de l’application en volumétrie égale à mes SMS habituels. Bien évidemment, je n’ai envoyé des messages qu’aux personnes qui étaient en ligne. Mais comme l’iPhone popularise des solutions déjà existantes sur d’autres plateformes, il y a fort à parier que la « nouveauté » va faire basculer beaucoup d’utilisateurs à cette manière de communiquer à moindre frais. Il est raisonnable de penser que le SMS va en prendre un sacré coup.

SMS gratuit, c’est possible
En attendant la mort finale du SMS, il y a un moyen de dépenser beaucoup moins pour cette poignée de caractères avec une application iPhone qui va envoyer ces précieux messages de manière gratuite.
Pour ce faire, télécharger sur l’AppStore l’application Global AQ qui pour 8 francs (dire que je l’ai eu gratuite au lancement) va remplacer votre application SMS pour l’envoi de message. Certes, votre correspondant recevra un message d’un numéro inconnu et ne pourra pas vous répondre directement, mais au moins, vous économisez 20ct à chaque envoi.

Accusé de réception SMS
Toujours dans la rubrique des SMS et ce pour contourner une fonction qui manque cruellement sur l’iPhone et qui existait pourtant sur mon Natel C de l’époque, c’est l’accusé de réception des SMS. Pour ce faire, il suffit juste de mettre les 3 caractères *N# avant le début de votre message et vous recevrez une confirmation dès la réception de celui-ci via votre provider. Certes, il faut y penser quand on fait un message mais au moins, vous aurez la confirmation que votre correspondant a bien reçu votre message ce qui est indispensable dans le monde professionnel. Bref, on applique les bonne vieilles méthodes du siècle passé.

Emoticones pour les SMS
Pour en terminer avec ces bons vieux SMS mourant, vous pouvez les améliorer et les enrichir de visuel si votre provider le permet et à priori si on est sur la même plateforme d’envoi et de réception.
Les japonais en sont friands de ces émoticones pour rendre le SMS un peu plus vivant à la lecture et pour installer cette fonction, je vous laisse voir la procédure trouvé sur le site Le Blog iPhone qui fonctionne à merveille sans avoir à Jailbreaker votre mobile

Jusqu’à aujourd’hui, HP avait un comportement étrange sur la commercialisation de ses serveurs HP MediaSmart. J’avais déjà acheté mon premier serveur via un collègue français comme il n’a jamais été distribué sur territoire helvétique, je ne parle même pas du « nouveau » MediaSmart disponible depuis six mois sur le continent américain et qui n’arrive même pas sur territoire européen.

Et pourtant, il existe aussi une version française au Canada, pays dont je viens de recevoir un exemplaire ce matin même. Mieux encore, il est livré avec la version anglaise et française dans son carton. Comme quoi, je n’ai pas vraiment très bien compris la politique de vente de HP autour du globe.

Dernièrement, ce serveur mufti primé par diverses revues, a reçu  une mise à jour assez géniale (la fameuse 2.5) qui apporte encore plus de possibilités à ce serveur dont la fameuse compatibilité iPhone dont on peut télécharger l’application HP-MediaSmart en français sur les App Store francophones.

Pour ceux qui comme moi, ont (ou avaient) un serveur HP MediaSmart de la première série 47x étaient frustrés par HP qui annoncait officiellement aucun portage des nouvelles applications de la série 48x sur la première série. Raison invoquée, pas assez puissant!

Mais ce qu’ils oubliaient de dire,  c’est que les utilisateurs avaient déjà équipé leur serveur de 2go de mémoire et souvent, avaient changé de processeur pour être plus réactif. C’est par ailleurs sur leurs conseils depuis la mise à jour qui a implémenté McAffee et d’autres applications que beaucoup ont mis à niveau leur machine. Plus drôle encore, c’est le tutoriel non officiel pour rendre le serveur identique en terme de fonctionnalités via ce wiki qui explique comment mettre à niveau le serveur avec les nouvelles applications, et dont le fameux package officiel « 2.5″ qui provient directement des serveurs ftp de HP. Après la mise en place de cette procédure, la compatibilité est presque totale avec toutes les dernières mises à jour du constructeur.

Et puis enfin la « bonne information du jour », c’est HP qui revient sur sa décision suite aux nombreuses pressions des utilisateurs, et annonce la mise à disposition de la version 2.5 de leur mise à niveau pour les serveurs de génération 47x. Cette mise à jour sera remise sous forme d’un nouveau DVD pour réinstaller le serveur et sera disponible en… automne 2009.

Deuxième « bonne nouvelle », c’est la livraison pour le vieux continent de la dernière génération des MediaSmart aussi pour l’automne 2009…. Par contre, ce sera certainement durant cette période que sera annoncée la sortie aux Etats-Unis d’une nouvelle génération de MediaSmart…. Comme quoi, la pression des utilisateurs fait avancer les choses et permet à HP de garder la tête haute mais en donnant avec une année de retard un matériel déjà obsolète en Europe. Merci HP.

A la fin de mon installation et du déplacement de mes données, je ferais ensuite des tests pour vous faire part de mes impressions sur ce nouveau serveur dans mes prochains articles. Etant sur une architecture Intel et non plus AMD, je vais de ce pas voir pour un processeur plus rapide et gonfler en mémoire le nouveau venu.