Fiji est le nom de code donné par Microsoft pour la future release de Media Center Vista. Chose amusante, l’île Fiji a demandé à l’éditeur de retirer ce nom de code au produit de Microsoft (voir cet article).

Cette nouvelle mouture sera intégrée selon les dernières informations lues sur We Got Served uniquement pour les OEM le 16 juillet en espérant que Microsoft revienne sur sa décision de ne pas la livrer comme mise à jour aux utilisateurs Vsta Home et Ultimate.

Cette mise à jour n’est pas un simple service pack habituel mais une refonte de certains éléments qui fait suite à un sondage auprès des utilisateurs et qui va donner du panache au Media Center qui en a vraiment besoin.

Cete première bêta est un package qui dans sa première version pèse tout de même 45mo et qui n’est pas encore d’une stabilité suffisante pour l’employer sur un Media Center “de production”. J’ai donc fait mes tests sur un VIsta Ultimate fraichement installé pour voir dans quelles directions Microsoft a décidé de travailler.

Pour mon test, j’ai employé une carte Tuner Hauppauge 1300 qui utilise un tuner analogique, TNT et FM mais qui hélas dans mon Media Center “de production” ne peut employer que la partie TNT car il ne sait pas prendre en charge les trois simultanément. Pour corser l’affaire, j’ai ajouté un stick USB Pinnacle qui est compatible TNT HD histoire de voir si la haute définition en TNT peut fonctionner dans cette première bêta.

La chose qui va dans le bon sens c’est que tous les tuners analogiques, satellites et TNT sont utilisables simultanément. En lançant l’installation, on peut maintenant choisir ses tuners et ses sources d’informations comme le guide TNT et le guide analogique en même temps. Comme je n’ai pas de carte satellite, il me propose aussi le choix de sources externes comme des prises S-VHS ou composite que vous montre les images ci-dessous. Dommage que l’on ne puisse pas encore entrer en composante voir en HDMI pour les nouvelles cartes qui débarquent ces jours prochains.

Une fois les guides chargés en refaisant l’opération deux fois, j’ai donc les 86 chaînes TNT et les 45 autres analogiques que mon opérateur m’envoie sur le câble. La bonne nouvelle pour commencer, c’est le grand retour du Télétext qui avait disparu depuis l’arrivée de Media Center de Vista. Il est maintenant accessible directement dans le frontend ou par la télécommande directement-
De plus, on peut enfin employer le tuner FM en parallèle avec celui de la TNT. Par contre dommage, la synthonisation des radios FM ne se fait toujours que par pas de dixième de Mhz ce qui est toujours un problème pour moi car mon opérateur a la mauvaise idée d’envoyer ses fréquences en centième et je n’arrive pas à caller parfaitement mes radios.

Lors de mes différents zappings, j’ai enfin la possibilité de choisir la langue quand le programme le permet et ce tant en analogique que sur la TNT. Via le Télétext on peut aussi ajouter les sous-titres sur les deux formats ce qui manque cruellement aujourd’hui. Et le bouquet final, c’est l’arrivée de la HD en MPEG4. Sur les deux chaînes que je reçois en TNT HD: Suisse HD en 720p et Arte HD en 1080i sont décodées avec la possibilité de choisir sur la Suisse par exemple sa langue en Dolby Digital comme vous le montre les images ci-dessous:

Ce qui m’a étonné, c’est le flux HD qui ne prend pas plus de 5% CPU de mon Quad Core. Amusant aussi de voir qu’un carte non compatible MPEG4 (Hauppauge) réussit à fournir le signal HD au codec H264 pour le traiter.

Pour la partie satellite dont je n’ai pas de carte compatible avec les drivers qui vont bien, je vous laisse regarder sur le forum de Media Center France dont un forumeur a fait des tests intéressants. Selon ses dire et les images écrans qu’il a posé, c’est relativement fonctionnel avec une solution intéressante de la descente de l’EPG durant la nuit à partir des télépondeurs. Certes, encore pas mal de bugs mais c’est un bon début.

Comme je le mentionnais en préambule, Microsoft aurait décidé d’implémenter cette mise à jour sur les nouvelles versions OEM de Media Center mettant la communauté de testeurs hors d’eux en laissant tomber les tests pour faire pression sur l’éditeur (voir cette info repprise par Geek Mag). En gros pas de Fiji, pas de H264 selon ces rumeurs pour les utilisateurs ayant déjà payé très cher un Vista Ultimate et dont on ne voit toujours pas venir ces fameux suppléments depuis la sortie du produit il y a plus d’un an.

Attendons de voir comment Microsoft va au final distribuer ce package finalisé qui sera de toute manière disponible sur les réseaux de téléchargement. Par contre une chose est certaine, c’est exactement ce qui manque au Media Center d’aujourd’hui pour pouvoir enfin utiliser multiples sources d’informations via plusieurs tuners. Ne restera alors que de revoir en profondeur la gestion des images et des vidéos qui est vraiment mal fichue en mélangeant tous les fichiers et qui est une grosse régression par rapport au Media Center 2005.